JPG VS RAW
DIFFERENZE REALI, QUALITÀ E QUANDO SCEGLIERE IL FORMATO GIUSTO
Se ti è capitato di pensare “in camera sembrava perfetta… poi in post non reggeva le regolazioni”, nella maggior parte dei casi non è un errore di editing, ma una conseguenza della scelta errata del formato di scatto e di quante informazioni il file conserva.
Il punto è che stai giudicando lo scatto da un’anteprima che la fotocamera ti mostra già “pronta”: contrasto, colore, nitidezza e riduzione rumore vengono applicati per far apparire l’immagine migliore sul display, ma questo non significa che il file abbia davvero lo stesso margine quando inizi a lavorarlo in post.
Quando poi apri la foto al computer e provi a fare correzioni reali (recuperare un cielo luminoso, schiarire ombre, correggere dominanti da luce mista), scopri la differenza tra i formati:
il JPG è già sviluppato e compresso, quindi ha meno margine su cui lavorare.
Il RAW invece è pensato per essere sviluppato: conserva più informazioni e ti lascia più controllo su esposizione, bilanciamento del bianco e transizioni tonali.
In questa guida trovi una spiegazione chiara e pratica, adatta a principianti, fotoamatori e professionisti, valida in qualsiasi settore: dal paesaggio al ritratto, dagli eventi al lavoro commerciale.
Con esempi concreti capisci quando conviene JPG e quando RAW, così scegli il formato giusto in base a ciò che devi ottenere, senza complicarti il workflow.
Decisione rapida
Scegli RAW se:
- la luce è difficile o mista ( es. controluce, interni con finestre, palco, paesaggi, notturne);
- prevedi correzioni importanti (WB, pelle, recupero luci/ombre);
- lo scatto è critico (cliente, stampa, portfolio).
Scegli JPG se:
- devi consegnare o pubblicare subito;
- la luce è semplice e ripetibile;
- vuoi file piccoli e un flusso veloce.
Scegli RAW+JPG se:
- vuoi il JPG pronto e il RAW come “paracadute” per gli scatti migliori o più difficili da correggere.
Cos’è davvero un RAW
Un file RAW è la registrazione “grezza” dei dati catturati dal sensore della fotocamera.
È importante capire (semplifico per praticità), che il sensore non registra direttamente i colori: il colore viene ricostruito in fase di sviluppo.
Per trasformare questi dati in un’immagine a colori visibile è necessario un processo chiamato
demosaicizzazione: il software analizza i dati del sensore e ricostruisce i colori completi di ogni pixel.
Questo processo non avviene nello scatto, ma durante la fase di sviluppo.
Per questo motivo un file RAW non è ancora una foto “finita”: per diventare un’immagine pronta deve essere interpretato da un software (Lightroom, Camera Raw, Capture One o software del produttore).
Ogni software utilizza algoritmi propri di demosaicizzazione, gestione del colore e resa tonale, ed è anche per questo che lo stesso RAW può apparire diverso a seconda del programma utilizzato.
In un file RAW, inoltre, molte impostazioni che nel JPEG sono definitive (come bilanciamento del bianco, curva tonale, contrasto e nitidezza) vengono salvate come metadati, cioè come istruzioni di sviluppo.
Questo significa che possono essere modificate in post-produzione senza degradare l’immagine, perché i dati originali del sensore restano intatti.
In sintesi, il RAW è progettato per massimizzare la quantità di informazioni disponibili e demandare le decisioni tecniche ed estetiche alla fase di sviluppo.
È per questo che offre più margine su esposizione, colore e transizioni t onali, ma richiede necessariamente un passaggio in post-produzione.
- Non esiste un RAW unico standard: ogni marca usa formati e interpretazioni diverse.
- WB e “look” non sono definitivi: sono istruzioni di sviluppo (metadati), non cambiamenti scritti nel file.
- Vantaggio reale: più margine in esposizione, colore e transizioni tonali quando devi intervenire seriamente.
Cos’è davvero un JPEG
Un file JPEG è un’immagine già sviluppata dalla fotocamera.
Dopo lo scatto, i dati del sensore vengono immediatamente elaborati dal processore interno:
avvengono la demosaicizzazione, la conversione in colori completi,
l’applicazione di una curva tonale e la trasformazione in uno spazio colore standard (sRGB / Adobe RGB).
In questa fase la fotocamera applica automaticamente una serie di decisioni:
bilanciamento del bianco, contrasto, saturazione, nitidezza,
riduzione del rumore e profilo immagine.
Il risultato è una foto pronta all’uso, pensata per essere visualizzata,
condivisa o consegnata immediatamente, senza passare da uno sviluppo manuale.
Una volta completata l’elaborazione in camera, l’immagine viene salvata in JPEG con compressione con perdita (lossy), per ridurre il peso del file.
Questo significa che una parte delle informazioni originali viene scartata e persa in modo irreversibile
per ridurre il peso del file e renderlo più leggero e compatibile con qualunque dispositivo.
A differenza del RAW, nel JPEG le scelte fatte in fase di scatto
diventano definitive:
il bilanciamento del bianco non è più un’istruzione ma un valore applicato,
le alte luci e le ombre vengono già compresse,
e le regolazioni spinte in post-produzione hanno meno margine prima di degradare l’immagine.
- Il JPEG è un file “finito”: lo sviluppo avviene in-camera, non in post-produzione.
- WB e look sono definitivi: contrasto, colore e nitidezza sono già applicati e non reversibili.
- Vantaggio reale: file leggeri, immediatamente pronti e ideali per consegne rapide, reportage, eventi e pubblicazione online.
Differenze che contano davvero
Margine in post
RAW: alto margine per correzioni e recuperi in post-produzione.
JPG: margine più limitato perché è già sviluppato e compresso.
Recupero luci/ombre
RAW: recuperi più puliti (entro i limiti del sensore).
JPG: più rischio di banding e artefatti se “spingi” troppo.
Bilanciamento del bianco
RAW: molto flessibile in sviluppo, utile in luce mista.
JPG: correzioni forti più rischiose (dominanti e pelle più delicate).
Look pronto vs look da costruire
RAW: più neutro, il look lo crei tu in sviluppo.
JPG: look già deciso dalla fotocamera, pronto subito.
Peso file e gestione
RAW: file più grandi, più archiviazione e tempo in post.
JPG: file leggeri, consegna e pubblicazione più rapide.
Quando conviene
RAW: lavori critici, stampa, luce difficile, correzioni importanti.
JPG: consegne rapide, volume alto, pubblicazione immediata.
Il confronto giusto è RAW sviluppato vs JPG finito con un’intenzione di resa simile.
Esempio pratico (30 secondi): cosa significa “non regge”
Apri la stessa scena scattata in RAW e in JPG (RAW+JPG va benissimo).
Aumenta le Ombre e abbassa le Alte luci in modo evidente.
Nel RAW è più facile ottenere una resa pulita; nel JPG è più facile vedere degradazione se la correzione è forte.
Quale scegliere: scenari reali
PAESAGGIO
Nella fotografia di paesaggio il RAW è spesso la scelta più sensata: cieli e ombre richiedono transizioni pulite e i recuperi sono frequenti.
Se la luce è uniforme e vuoi un flusso rapido per il web con editing minimo, il JPG può bastare.
EVENTI, CONFERENZE E REPORTAGE
In eventi e conferenze la scelta è spesso logistica: se devi consegnare quasi live, il JPG è imbattibile per rapidità.
Se la luce è mista o imprevedibile (palco, LED, interni), il RAW riduce il rischio di dominanti e ti salva gli scatti importanti.
Una strategia pratica è RAW+JPG.
RITRATTO
Nel ritratto il RAW aiuta perché pelle e bilanciamento del bianco sono delicati: correzioni spinte su JPG degradano più facilmente.
In set controllato e ripetibile, con look definito e consegna rapida, anche il JPG può essere una scelta pragmatica.
REAL ESTATE E INTERNI
Nel real estate e nella fotografia di interni è comune lavorare con luce mista (finestra + lampade) e con una richiesta forte di coerenza tra ambienti.
Il RAW è spesso preferibile perché consente correzioni più pulite su WB, dominanti e range tonale, soprattutto quando devi uniformare una serie di scatti.
RAW+JPG: il compromesso intelligente
Scattare RAW+JPG è utile quando vuoi il JPG pronto per invio/pubblicazione rapida, ma desideri il RAW come backup per gli scatti migliori o più complessi
(WB difficile, recuperi importanti, serie “critiche”).
Impostazioni pratiche
SE SCATTI JPG (QUALITÀ MASSIMA IN CAMERA)
Esposizione e WB: cura lo scatto, perché il JPG perdona meno correzioni pesanti.
Profili moderati: evita nitidezza/NR eccessivi (pelle “plasticosa”, microdettaglio perso).
Coerenza: mantieni impostazioni costanti per lavorare più veloce su serie.
SE SCATTI RAW (WORKFLOW SOLIDO)
Proteggi le alte luci importanti: sono le prime a “sparire”.
WB coerente quando puoi: anche se poi lo rifinisci in sviluppo, accelera la post.
Workflow: import → backup → selezione → sviluppo → export (JPG/TIFF per consegna).
Errori tipici da evitare
1) “RAW = posso salvare tutto”
RAW aiuta, ma non fa miracoli: se un’area è completamente bruciata, non si ricrea. Il vantaggio è il margine quando la correzione è ragionevole.
2) “JPG = formato da principianti”
Il JPG è un formato di consegna efficiente. La domanda è: ti basta il margine di correzione per lo scenario che stai affrontando?
3) Confronto RAW vs JPG fatto male
RAW non sviluppato vs JPG finito è un confronto ingannevole. Confronto corretto: RAW sviluppato vs JPG finito.
4) Scatto RAW ma lo tratto come JPG
Se non sfrutti sviluppo (toni, colore, WB, recuperi), perdi buona parte del motivo per cui hai scelto il RAW.
FAQ
Non sempre: il RAW offre più flessibilità, ma richiede più gestione (file grandi, selezione, sviluppo). La scelta giusta dipende da consegna, luce e workflow.
Puoi fare correzioni leggere. Se spingi molto (WB, ombre, colore), aumenta il rischio di degradazione rispetto al RAW.
Conviene quando serve un JPG pronto per consegna rapida, ma vuoi il RAW come backup per gli scatti migliori o difficili da correggere.
Se la priorità è la velocità: JPG. Se la luce è complessa e vuoi la resa migliore prima dell’export: RAW (poi esportazione corretta per il web, di solito in sRGB).
Conclusione
RAW e JPG non sono “meglio/peggio” in assoluto: sono strumenti diversi. Il JPG massimizza velocità e praticità; il RAW massimizza controllo e margine quando la scena o il lavoro lo richiedono.
La scelta più professionale è quella che rende il tuo lavoro prevedibile: qualità coerente quando serve, rapidità quando conta.
Suggerimento rapido: se scatti paesaggio, eventi o ritratto, una piccola ottimizzazione del workflow (formato → sviluppo → export)
fa più differenza di qualunque “preset”.
Approfondisci: guide correlate e corso di post-produzione
RAW/JPG è solo il punto di partenza: per risultati coerenti contano anche profili colore, impostazioni software ed export.
Qui trovi le guide chiave (più un percorso pratico per applicare tutto sui tuoi file).
sRGB: guida completa (quando usarlo e perché è lo standard per il web)
Gestione colore in Photoshop: impostazioni, profili ICC e workflow corretto
Photoshop Color Management Ultimate Guide (EN)
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(recuperi, WB, maschere, riduzione rumore, gestione dominanti, export per web/social e stampa):
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